นีโก้ วิลเลียมส์ แนวรุกทีมชาติสเปนของ แอธเลติก บิลเบา เปิดใจผ่านสื่อดัง กาเดน่า เซร์ ว่าข่าวลือเรื่องการย้ายไปร่วมทัพ บาร์เซโลน่า เมื่อซัมเมอร์ปีก่อน มีผลกระทบต่อฟอร์มการเล่นของเขาในช่วงต้นฤดูกาลอย่างชัดเจน ดาวเตะวัย 22 ปีที่มีส่วนพาทัพ “ลา โรฆา” คว้าแชมป์ยูโร 2024 ได้รับความสนใจจากหลายทีมใหญ่ โดยเฉพาะ บาร์ซ่า ที่มีข่าวเจรจาอย่างจริงจัง อย่างไรก็ตาม เจ้าตัวเลือกอยู่กับ บิลเบา ต่อไป แม้ยอมรับว่าต้องเจอกับแรงกดดันมหาศาลจากข่าวลือและเสียงวิจารณ์ในช่วงแรก “ทุกอย่างรอบตัวส่งผลต่อผม มีคนไม่เข้าใจและวิจารณ์ผม แต่นั่นคือส่วนหนึ่งของฟุตบอล ผมพยายามโฟกัสเพื่อเติบโต ยิงให้มากขึ้น และแอสซิสต์ให้เพื่อนร่วมทีม” นีโก้ กล่าว เขายังเผยถึงความยากลำบากในการรับมือกับกระแสข่าวในวัยเพียง 22 ปี โดยเฉพาะเมื่อกลายเป็นเป้าของสื่อและแฟนบอล “เสียงรบกวนเหล่านั้นส่งผลต่อคุณจริงๆ ช่วงแรกผมหงุดหงิดและไม่รู้จะพูดอะไรดี แต่ด้วยความรักจากทีมและแฟนบอล ผมผ่านมันมาได้ และเล่นฟุตบอลได้ดีที่สุดอีกครั้ง” ท้ายที่สุด แนวรุกแคว้นบาสก์ย้ำถึงเป้าหมายในซีซั่นนี้ว่า แอธเลติก บิลเบา จะเปลี่ยนความกดดันในเกมระดับยุโรปให้กลายเป็นแรงผลักดัน โดยเฉพาะในศึกยูโรปาลีกที่พวกเขาหวังไปให้ไกลที่สุด
